Els equips integrats de tractament d'aigües residuals s'han convertit en la solució principal per als escenaris de tractament descentralitzat d'aigües residuals, que es distingeixen pel seu alt grau d'integració, una empremta mínima, cicles d'instal·lació i posada en marxa curts, una àmplia aplicabilitat en diversos entorns i un funcionament i manteniment còmodes. El seu avantatge principal rau en la integració dels processos tradicionals de tractament d'aigües residuals en una o més unitats modulars compactes, aconseguint així una depuració eficient i estable d'aigües residuals.
Aquest equip demostra una resistència robusta a les càrregues de xoc, produeix una qualitat d'efluent estable i genera un mínim de fangs que és fàcil de gestionar. Algunes unitats avançades-com les equipades amb sistemes de control intel·ligent o que utilitzen la tecnologia de bioreactor de membrana (MBR)-poden complir o superar constantment els estàndards de descàrrega de classe 1-A estipulats a la *Norma d'abocament de contaminants per a estacions de tractament d'aigües residuals municipals* (GB18918{8}}2002). Els tancs d'oxidació de contacte solen emprar nous mitjans d'embalatge tridimensionals elàstics, caracteritzats per una gran superfície específica que facilita la formació fàcil de biofilms microbians. L'equip es pot instal·lar sobre terra o sota terra; quan s'enterra, el sòl sobrejacent es pot utilitzar amb finalitats paisatgístiques, minimitzant així l'ocupació del terreny i reduint la necessitat d'estructures visibles sobre el sòl. Algunes unitats estan dissenyades amb una vida útil superior a 20 anys.
Els equips integrats de tractament d'aigües residuals són fàcilment adaptables als sistemes de control automatitzats, de manera que la seva gestió i funcionament són senzilles. Les unitats modernes solen estar equipades amb sistemes de control totalment automatitzats i mòduls de supervisió remota (com ara aplicacions mòbils), que permeten un funcionament no tripulat o un model de gestió centralitzada "{--gestiona-múltiples-estacions", que redueix eficaçment els costos laborals i simplifica la logística de manteniment. A més, les solucions d'equips moderns solen oferir paquets de serveis complets i-de cicle de vida-complets, des del disseny i fabricació inicials fins a la instal·lació, la posada en marxa i l'operació i el manteniment a llarg termini-.
A causa de l'estructura interna compacta de l'equip, la resolució de problemes i la substitució de components poden ser relativament difícils si es produeix un mal funcionament. L'equip també imposa uns requisits d'adaptabilitat ambiental; per exemple, en climes freds, calen mesures anticongelants (com ara un enterrament més profund), mentre que a les regions propenses a pluges intenses, s'han de tenir en compte les mesures de prevenció d'inundacions. Limitades per les seves dimensions físiques i capacitat de processament, aquestes unitats solen ser més adequades per a projectes que impliquen volums d'aigües residuals relativament baixos-específicament en entorns descentralitzats com ara comunitats rurals, atraccions turístiques, complexos residencials i instal·lacions industrials de mida petita--mitjana{-. Finalment, els components bàsics-com els mitjans d'embalatge biològic i les membranes MBR-necessiten una substitució o neteja periòdica; en conseqüència, els costos de manteniment associats s'han de tenir en compte en el pressupost operatiu global.
